第二十九章 、亚得里亚海的新娘(下)
从古至今,海军都是一个技术性和专业性很高的兵种。
在经验丰富的职业海军面前,仓促拉起的业余旱鸭子海军,就算人数众多,也依然不堪一击。
——譬如在君士坦丁堡郊外的马尔马拉海上,数量不到对手十分之一的威尼斯舰队,就带着一种令人为之惊愕的勇气,在强劲海风的推动之下鼓足了满帆,狠狠地扑向了目瞪口呆的土耳其海军。
如此勇敢,或者说是如此疯狂的冲锋,让原本正在收拢队伍、准备撤退的土耳其舰队,根本还没有准备好掉头对付从背后杀来的威尼斯舰队,就已经被卷入了一场预料之外的海战之中。
接下来,几乎仅仅只是一个照面,八艘飘扬着红底黄金狮子旗的威尼斯帆桨战舰,就仿佛用烧红的利刃切开凝固的黄油一般,将乱糟糟的土耳其舰队切割得七零八落。
站在岸上的东罗马帝国守军,简直是难以置信地看着威尼斯舰队在土耳其船舰之中左冲右突,犹如围猎羊群的饿狼一般,轻而易举地屠杀着十倍于己的土耳其舰队!
在他们的眼皮底下,一艘体型庞大的土耳其运输船,刚刚艰难地在无数小船围绕之下,勉强转了半个身子,就被一艘狂飙突进的威尼斯战舰狠狠地撞了上来,将锋利的船头撞角戳进了它的船身腰部!
霎时间,伴随着一阵可怕的轰鸣,那条船上的土耳其人甚至还没来得及发出惊叫。整条海船已经被那巨大的力量从中间狠狠切开!接着又是一阵令人牙酸的沉闷响声,断裂的船身轰然坠落在水中,而船上的人们也被抛进了翻滚的海水里,各自抱着破碎的木片,在波涛之间绝望地挣扎。
而刚刚取得了第一个战果的威尼斯战舰,则早已经继续鼓着满帆、荡起排桨,从漂浮在海面上的残骸与漂流者中间猛冲过去。将自己的撞角对准了下一个目标……
与此同时,威尼斯人还在用弩炮向土耳其船只发射火箭,或者在近距离向它们喷射出希腊火——自从1204年跟随第四次十字军攻破君士坦丁堡之后。对于威尼斯舰队来说,东罗马帝国的希腊火就已经不再是秘密了——仅仅只是一刹那的时间里,至少数十艘土耳其海船就已经陷入了一片由烈火组成的地狱之中。
于是,在这暴风骤雨一般的打击之下,原本就是士气低落、指挥混乱的土耳其舰队,几乎是理所当然地崩溃了。毫无海战经验的土耳其水手,一时间肝胆沮丧,唯一的想法就是哭着喊着分头逃命,尽量离这帮海上杀神越远越好。
而手持弯刀的土耳其军官,虽然还在咋咋呼呼地下令反击,但是在海上飘荡了一天下来,这些马背上的游牧民已经是晕船晕到脚软。别说跟威尼斯人打接舷战,就是站都站不稳了。
而在马尔马拉海上,八艘威尼斯战舰针对一百多艘土耳其战舰的屠杀,还在有条不紊地继续展开……无论是火攻、撞击还是接舷战,不识水性的土耳其人全都是一败涂地。不要说击败对手,打沉威尼斯人的战舰,甚至就连稍稍阻滞威尼斯人的进攻速度都做不到!
——称霸地中海的威尼斯舰队,确实是并非浪得虚名,不愧为“亚得里亚海的新娘”。
————————————————————————————
在这个时代,区区二十万威尼斯人之所以能够称霸整个地中海。依靠的就是一支所向无敌的帆桨舰队。
当时的其它大多数欧洲国家,都依然沉醉于中世纪的城堡和骑士游戏,没有像样的海军编制,更没有正规的国家海军,多半只是临时招募一批武装商船凑数,或者用官爵和封地来招安一批水贼来卖命。
但是,以海为家的“海之民”威尼斯人,却不惜重金地组建了一支极为精锐强悍的常备海军。
大约从十世纪末期开始,威尼斯共和国就依据教会分派主教的教区,把全国各地与海外殖民都市整理为数十个征兵区,凡是2060岁的成年男子,均被登记在征兵名册上,依照登记顺位将名册再细分为十二人一组,每次国家动员征兵,均抽出十二分之一的男子加入舰队,被征召者将由国家提供薪水与食宿补贴,但需自备武器。倘若被征召者有事或因故无法接受征召,则需要向政府交付一笔代役金,或是与同组的其他男子商谈佣金,顶替其服役名额——大体上就相当于现代兵役制度。
这些紧急征召而来的威尼斯壮丁,将会被编为桨帆战舰的划桨手,除此之外也有可能被编入威尼斯海军弩弓兵,配备重型十字弓与精良盔甲,成为登陆作战与接舷海战中的主力部队。偶而还会担任沿岸殖民地的警备工作。除了威尼斯本城的公民以外,威尼斯共和国政府也从其殖民地或是同盟都市,例如达尔马提亚丶希腊丶克里特和塞浦路斯等地,募集通晓水性的志愿者上船担任常备海军。
此外,威尼斯人也会把欠下债务无力偿还的人抓到船上,逼他们划桨还钱,但待遇远比奴隶好得多——因为精明的威尼斯人是不可能让欠债者轻易一死了之的。
通常而言,当时地中海战场上惯用的帆桨战舰,每一艘船都需要60100人的划桨手提供动力,因此,可以动员的人力资源规模,可说是决定一国海军实力的重要制约条件。而仅有二十万人口的威尼斯,为了硬抗拥有上千万人口的东罗马帝国、奥斯曼土耳其帝国,还有法兰西和西班牙王国,不得不像古希腊城邦一样全民皆兵。在必要的时候可以把每一个成年男性公民送上战舰。
——需要注意的是,并不是只要随便抓些农夫,就能让他们驾船出海的——那简直是在糟蹋战舰!海军需要的职业水手,也唯有航运业发达的国家才能提供。
虽然这种通过国库拨款造船,强制征集公民服役而组建起来的职业海军,维持其运转的成本极高(一般没法让战舰自己做生意赚维护费用),对于财政能力薄弱的中世纪国家来说。无异于一只极其昂贵的吞金兽,但在爆发海战时,这种舰队也具有显而易见的绝大优势——比起其他使用奴隶或战俘划桨的桨帆战舰。威尼斯海军不但是由经验丰富的航海者所组成,而且因为划桨手配备武器且支有薪水,故而可以在战斗时充当士兵来使用。这使得每艘威尼斯军舰可以投入战斗的人数,是其他国家的二至三倍,在肉搏战时非常占优势(若是给划船奴隶发放武器,对其他国家而言很可能立即造成叛乱)。
古希腊时代的雅典人,就是依靠这样的常备海军,在爱琴海沿岸建立起了自己的海上帝国。
而文艺复兴时代的威尼斯人,也通过这支昂贵而凶悍的舰队,相继打败了维京海盗、阿拉伯舰队、东罗马帝国舰队,以及热那亚、比萨、撒丁岛等其它意大利沿海城邦。
那些自称擅长航海的海盗民族,在漫长的竞争之中。终究不敌高度组织化的威尼斯海军,一个接一个地败下了阵来,让威尼斯共和国这个“亚得里亚海的新娘”,最终登上了地中海霸主的至尊宝座。
——————————————————————————
站在被暮色笼罩的海滨塔楼上,望着迅速崩溃瓦解的土耳其舰队。还有在海面上载浮载沉的船只残骸,以及抱着木板拼命挣扎的土耳其水手,君士坦丁十一世皇帝一时间不由得满心纠结。
而不知在什么时候站到他身边的日本前首相小鸟游真白,也是用一副见了鬼的惊讶表情,望着威尼斯人在战场上以一破十,所向披靡。犹如猫儿猎杀老鼠一般,顷刻间就把土耳其舰队打得上天无路入地无门。
“……天啊!这真的是意大利人吗?究竟是谁说意大利人不会打仗的?真该让他到这里来看看!”
“……呵呵?意大利人不会打仗?小鸟游小姐,您该不是《黑塔利亚》看得多了吧!”
皇帝回头望了小鸟游真白一眼,苦笑着叹了口气,“……如今这年头的意大利人,可是嚣张得很呐!”
——虽然在现代史上,尤其是两次世界大战之中,意大利“面条”的各种扑街表现几乎就是个笑话。但若是追溯到十四、十五世纪,这些可爱的意大利人,也曾有过一段威服海内、意气风发的辉煌年代。
如果说在大航海时代开启之后,这个世界的主旋律,就是欧洲人探索、征服和统治地球的话。那么在大航海时代前夕的十五世纪,或者说文艺复兴时代,西方世界的主旋律,则是意大利人在引领着欧洲!
在欧洲的文艺复兴时代,曾经伟大强悍的罗马帝国早已烟消云散,只剩下以君士坦丁堡为核心的一个中等国度还在苟延残喘。而日耳曼人建立的神圣罗马帝国,也已经无休止的分裂割据之中走向了破灭。但继承了古罗马遗产的意大利人,却从中世纪后期开始,逐渐再次拾起了失落的文明瑰宝,在中世纪的黑暗迷雾中吹响了文艺复兴的号角,照亮了通往近代文明的道路。
文艺复兴时期的意大利,很像是黄金时代城邦林立的古希腊,又有点像是迷你版的近代欧洲——在这样一片并不算很大的土地上,同时积蓄了巨大的财富、强悍的军队,先进的科学技术和启蒙思想,还有达芬奇、米开朗基罗等青史留名的优秀艺术家。近代欧洲的银行、科学院、常备军队、学校教育、外交使馆制度、股份公司制度、海外贸易和殖民地模式,几乎都是从意大利半岛上产生的源头。
当时的意大利城邦虽然版图很小,人口也少,但财政收入却不可思议地远远胜过了体量庞大的英法等国。并且把整个地中海世界都变成了自己的势力范围和殖民地,简直就像是日后欧洲人殖民全球的早期版本。在军事上,米兰的精锐陆军长期以骁勇善战而享誉欧洲,威尼斯的无敌舰队更是镇压着整个地中海。
总之,那个时候的“意大利面条”,可是真的一点都不“面”。其他的欧洲国家看到这些繁荣强盛的意大利城邦,简直就像是近代的亚非拉国家看到“欧洲上等文明人”一样——既畏惧。又嫉妒,还有些羡慕。
再具体来说,为争夺海权而缠斗上百年的威尼斯和热那亚。就像是日后的英国和西班牙。而缺乏海港、陆军强盛的米兰,则很像是日后的德国——由于整个地中海已经被几乎划分殆尽,为了夺取属于自己的殖民地和海上势力范围。米兰人一直企图吞并热那亚,并且一度获得了成功。还有阿尔卑斯山对面的神圣罗马帝国和法兰西王国,在意大利城邦的眼中,就有点像是日后欧洲人眼中的苏联——野蛮、落后而又庞大。
按照当时欧洲政治家的观点,如果这些文艺复兴时代的意大利城邦,能够有效地联合在一起,就如同公元前的罗马共和国逐步整合意大利诸多城邦部落一样,那么一个新的西方帝国就将会再次诞生
但是,和昔日的古希腊一样,文艺复兴时代的意大利。终究还是没能迈出从城邦到帝国的关键性一步。
诸多璀璨辉煌的意大利城邦,虽然时常携手对抗外敌入侵,但也都在谋求着自身的霸权,都想恢复当年伟大罗马的容光。于是,这些罗马人的后裔。就这样一代又一代的把鲜血虚消耗在兄弟之间的残杀上,无数伟大的英雄怀着梦想走上沙场又把梦想破灭在沙场——米兰、佛罗伦萨、比萨、威尼斯、热那亚……在意大利持续千年的内战与外战中,一座又一座城市在兴起后又衰落,却没有人能够成为真正的胜利者。
正如同欧洲的全球殖民霸业,由于整个欧洲迟迟不能统一,最终因为两次世界大战而流干了血。导致整个殖民体系无以为继、迅速崩溃一样。意大利城邦之间的频繁混战,最终也没能打出一个统一的意大利王国,而是被法国、西班牙、奥地利甚至土耳其相继入侵,导致了整个意大利在经济上破产、政治上衰弱、军事上沦为笑柄的惨淡结局(像不像现代的欧盟?),曾经遍布黑海和地中海的无数贸易殖民地,不是叛乱独立,就是被西班牙和土耳其夺走——以至于催发了“统一意大利”的朦胧思想。譬如著名的政治理论家马基雅维利就说过,他最大的心愿就是辅佐一位明主统一意大利,只有统一的意大利才能跟欧洲列强抗衡。
而一个囊括了大半个意大利的“国际联盟”,也确实是一度被建立了起来——先是由佛罗伦斯共和国的领导人“豪华者”洛伦佐.美第奇牵头,组建了北意大利联盟的雏形,并且明确提出,北意大利的和平必须建构在各邦势力均衡的基础上(像不像欧盟的核心理念?)。在洛伦佐死后,这种势力均衡架构一度崩溃,并且引来了法国君王查理八世的大举入侵。但威尼斯人再次恢复了联盟,并且成功消灭了入侵的法军。
日后的欧共体和欧盟,同样也是为了能够形成足够的体量,跟美国和苏联竞争,才在冷战时期诞生的。
遗憾的是,正是因为意大利城邦的先进、富庶和辉煌,所以当时尚未挣脱蒙昧中世纪的欧洲各国,普遍担忧一个新的强盛大国诞生,更不希望看到又一个罗马帝国的复活,故而始终在极力阻挠意大利的统一,再加上意大利人自己的不争气,历史上的多次和平联盟和军事兼并,最终全都以失败而告终——佛罗伦萨和威尼斯在十五世纪末组建的北意大利联盟,仅仅持续了很短的时间,就在内外交困之下被瓦解了。
接下来的历史之中,随着大航海时代的到来,西欧列国的兴盛,作为时代先行者的意大利城邦,再也无法保持自身的先进性,逐渐被时代所抛弃。而法国、奥地利和西班牙对意大利的轮番入侵,更是彻底毁灭了意大利人从文艺复兴时代积攒下来的一点元气。到了近代,一盘散沙的北意大利地区,彻底沦为了拿破仑和奥地利人的狩猎场和殖民地。当意大利近代民族英雄加里波第终于喊出“统一意大利”的口号,并且在十九世纪中叶让意大利不再只是一个“地理名词”之时,一切都已经太迟了……
(根据意大利城邦的历史命运,似乎可以窥视出欧盟的某种未来前景……在文艺复兴时代结束之后,耗光精力的意大利人退化成了面条。而在全球殖民时代结束之后,筋疲力尽的老欧洲又是一副什么面貌?)
不过,虽然这些意大利城邦在日后的命运,多半将会十分惨淡,但至少在这个世纪里,他们依然毋庸置疑地站在整个时代的顶峰上。而威尼斯共和国这个“亚得里亚海的新娘”,更是犹如十九世纪的大英帝国一样,傲慢而又自信地统治着万顷波涛,并且以无敌的舰队为链条,牢牢地捆绑着整个地中海世界。
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在经验丰富的职业海军面前,仓促拉起的业余旱鸭子海军,就算人数众多,也依然不堪一击。
——譬如在君士坦丁堡郊外的马尔马拉海上,数量不到对手十分之一的威尼斯舰队,就带着一种令人为之惊愕的勇气,在强劲海风的推动之下鼓足了满帆,狠狠地扑向了目瞪口呆的土耳其海军。
如此勇敢,或者说是如此疯狂的冲锋,让原本正在收拢队伍、准备撤退的土耳其舰队,根本还没有准备好掉头对付从背后杀来的威尼斯舰队,就已经被卷入了一场预料之外的海战之中。
接下来,几乎仅仅只是一个照面,八艘飘扬着红底黄金狮子旗的威尼斯帆桨战舰,就仿佛用烧红的利刃切开凝固的黄油一般,将乱糟糟的土耳其舰队切割得七零八落。
站在岸上的东罗马帝国守军,简直是难以置信地看着威尼斯舰队在土耳其船舰之中左冲右突,犹如围猎羊群的饿狼一般,轻而易举地屠杀着十倍于己的土耳其舰队!
在他们的眼皮底下,一艘体型庞大的土耳其运输船,刚刚艰难地在无数小船围绕之下,勉强转了半个身子,就被一艘狂飙突进的威尼斯战舰狠狠地撞了上来,将锋利的船头撞角戳进了它的船身腰部!
霎时间,伴随着一阵可怕的轰鸣,那条船上的土耳其人甚至还没来得及发出惊叫。整条海船已经被那巨大的力量从中间狠狠切开!接着又是一阵令人牙酸的沉闷响声,断裂的船身轰然坠落在水中,而船上的人们也被抛进了翻滚的海水里,各自抱着破碎的木片,在波涛之间绝望地挣扎。
而刚刚取得了第一个战果的威尼斯战舰,则早已经继续鼓着满帆、荡起排桨,从漂浮在海面上的残骸与漂流者中间猛冲过去。将自己的撞角对准了下一个目标……
与此同时,威尼斯人还在用弩炮向土耳其船只发射火箭,或者在近距离向它们喷射出希腊火——自从1204年跟随第四次十字军攻破君士坦丁堡之后。对于威尼斯舰队来说,东罗马帝国的希腊火就已经不再是秘密了——仅仅只是一刹那的时间里,至少数十艘土耳其海船就已经陷入了一片由烈火组成的地狱之中。
于是,在这暴风骤雨一般的打击之下,原本就是士气低落、指挥混乱的土耳其舰队,几乎是理所当然地崩溃了。毫无海战经验的土耳其水手,一时间肝胆沮丧,唯一的想法就是哭着喊着分头逃命,尽量离这帮海上杀神越远越好。
而手持弯刀的土耳其军官,虽然还在咋咋呼呼地下令反击,但是在海上飘荡了一天下来,这些马背上的游牧民已经是晕船晕到脚软。别说跟威尼斯人打接舷战,就是站都站不稳了。
而在马尔马拉海上,八艘威尼斯战舰针对一百多艘土耳其战舰的屠杀,还在有条不紊地继续展开……无论是火攻、撞击还是接舷战,不识水性的土耳其人全都是一败涂地。不要说击败对手,打沉威尼斯人的战舰,甚至就连稍稍阻滞威尼斯人的进攻速度都做不到!
——称霸地中海的威尼斯舰队,确实是并非浪得虚名,不愧为“亚得里亚海的新娘”。
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在这个时代,区区二十万威尼斯人之所以能够称霸整个地中海。依靠的就是一支所向无敌的帆桨舰队。
当时的其它大多数欧洲国家,都依然沉醉于中世纪的城堡和骑士游戏,没有像样的海军编制,更没有正规的国家海军,多半只是临时招募一批武装商船凑数,或者用官爵和封地来招安一批水贼来卖命。
但是,以海为家的“海之民”威尼斯人,却不惜重金地组建了一支极为精锐强悍的常备海军。
大约从十世纪末期开始,威尼斯共和国就依据教会分派主教的教区,把全国各地与海外殖民都市整理为数十个征兵区,凡是2060岁的成年男子,均被登记在征兵名册上,依照登记顺位将名册再细分为十二人一组,每次国家动员征兵,均抽出十二分之一的男子加入舰队,被征召者将由国家提供薪水与食宿补贴,但需自备武器。倘若被征召者有事或因故无法接受征召,则需要向政府交付一笔代役金,或是与同组的其他男子商谈佣金,顶替其服役名额——大体上就相当于现代兵役制度。
这些紧急征召而来的威尼斯壮丁,将会被编为桨帆战舰的划桨手,除此之外也有可能被编入威尼斯海军弩弓兵,配备重型十字弓与精良盔甲,成为登陆作战与接舷海战中的主力部队。偶而还会担任沿岸殖民地的警备工作。除了威尼斯本城的公民以外,威尼斯共和国政府也从其殖民地或是同盟都市,例如达尔马提亚丶希腊丶克里特和塞浦路斯等地,募集通晓水性的志愿者上船担任常备海军。
此外,威尼斯人也会把欠下债务无力偿还的人抓到船上,逼他们划桨还钱,但待遇远比奴隶好得多——因为精明的威尼斯人是不可能让欠债者轻易一死了之的。
通常而言,当时地中海战场上惯用的帆桨战舰,每一艘船都需要60100人的划桨手提供动力,因此,可以动员的人力资源规模,可说是决定一国海军实力的重要制约条件。而仅有二十万人口的威尼斯,为了硬抗拥有上千万人口的东罗马帝国、奥斯曼土耳其帝国,还有法兰西和西班牙王国,不得不像古希腊城邦一样全民皆兵。在必要的时候可以把每一个成年男性公民送上战舰。
——需要注意的是,并不是只要随便抓些农夫,就能让他们驾船出海的——那简直是在糟蹋战舰!海军需要的职业水手,也唯有航运业发达的国家才能提供。
虽然这种通过国库拨款造船,强制征集公民服役而组建起来的职业海军,维持其运转的成本极高(一般没法让战舰自己做生意赚维护费用),对于财政能力薄弱的中世纪国家来说。无异于一只极其昂贵的吞金兽,但在爆发海战时,这种舰队也具有显而易见的绝大优势——比起其他使用奴隶或战俘划桨的桨帆战舰。威尼斯海军不但是由经验丰富的航海者所组成,而且因为划桨手配备武器且支有薪水,故而可以在战斗时充当士兵来使用。这使得每艘威尼斯军舰可以投入战斗的人数,是其他国家的二至三倍,在肉搏战时非常占优势(若是给划船奴隶发放武器,对其他国家而言很可能立即造成叛乱)。
古希腊时代的雅典人,就是依靠这样的常备海军,在爱琴海沿岸建立起了自己的海上帝国。
而文艺复兴时代的威尼斯人,也通过这支昂贵而凶悍的舰队,相继打败了维京海盗、阿拉伯舰队、东罗马帝国舰队,以及热那亚、比萨、撒丁岛等其它意大利沿海城邦。
那些自称擅长航海的海盗民族,在漫长的竞争之中。终究不敌高度组织化的威尼斯海军,一个接一个地败下了阵来,让威尼斯共和国这个“亚得里亚海的新娘”,最终登上了地中海霸主的至尊宝座。
——————————————————————————
站在被暮色笼罩的海滨塔楼上,望着迅速崩溃瓦解的土耳其舰队。还有在海面上载浮载沉的船只残骸,以及抱着木板拼命挣扎的土耳其水手,君士坦丁十一世皇帝一时间不由得满心纠结。
而不知在什么时候站到他身边的日本前首相小鸟游真白,也是用一副见了鬼的惊讶表情,望着威尼斯人在战场上以一破十,所向披靡。犹如猫儿猎杀老鼠一般,顷刻间就把土耳其舰队打得上天无路入地无门。
“……天啊!这真的是意大利人吗?究竟是谁说意大利人不会打仗的?真该让他到这里来看看!”
“……呵呵?意大利人不会打仗?小鸟游小姐,您该不是《黑塔利亚》看得多了吧!”
皇帝回头望了小鸟游真白一眼,苦笑着叹了口气,“……如今这年头的意大利人,可是嚣张得很呐!”
——虽然在现代史上,尤其是两次世界大战之中,意大利“面条”的各种扑街表现几乎就是个笑话。但若是追溯到十四、十五世纪,这些可爱的意大利人,也曾有过一段威服海内、意气风发的辉煌年代。
如果说在大航海时代开启之后,这个世界的主旋律,就是欧洲人探索、征服和统治地球的话。那么在大航海时代前夕的十五世纪,或者说文艺复兴时代,西方世界的主旋律,则是意大利人在引领着欧洲!
在欧洲的文艺复兴时代,曾经伟大强悍的罗马帝国早已烟消云散,只剩下以君士坦丁堡为核心的一个中等国度还在苟延残喘。而日耳曼人建立的神圣罗马帝国,也已经无休止的分裂割据之中走向了破灭。但继承了古罗马遗产的意大利人,却从中世纪后期开始,逐渐再次拾起了失落的文明瑰宝,在中世纪的黑暗迷雾中吹响了文艺复兴的号角,照亮了通往近代文明的道路。
文艺复兴时期的意大利,很像是黄金时代城邦林立的古希腊,又有点像是迷你版的近代欧洲——在这样一片并不算很大的土地上,同时积蓄了巨大的财富、强悍的军队,先进的科学技术和启蒙思想,还有达芬奇、米开朗基罗等青史留名的优秀艺术家。近代欧洲的银行、科学院、常备军队、学校教育、外交使馆制度、股份公司制度、海外贸易和殖民地模式,几乎都是从意大利半岛上产生的源头。
当时的意大利城邦虽然版图很小,人口也少,但财政收入却不可思议地远远胜过了体量庞大的英法等国。并且把整个地中海世界都变成了自己的势力范围和殖民地,简直就像是日后欧洲人殖民全球的早期版本。在军事上,米兰的精锐陆军长期以骁勇善战而享誉欧洲,威尼斯的无敌舰队更是镇压着整个地中海。
总之,那个时候的“意大利面条”,可是真的一点都不“面”。其他的欧洲国家看到这些繁荣强盛的意大利城邦,简直就像是近代的亚非拉国家看到“欧洲上等文明人”一样——既畏惧。又嫉妒,还有些羡慕。
再具体来说,为争夺海权而缠斗上百年的威尼斯和热那亚。就像是日后的英国和西班牙。而缺乏海港、陆军强盛的米兰,则很像是日后的德国——由于整个地中海已经被几乎划分殆尽,为了夺取属于自己的殖民地和海上势力范围。米兰人一直企图吞并热那亚,并且一度获得了成功。还有阿尔卑斯山对面的神圣罗马帝国和法兰西王国,在意大利城邦的眼中,就有点像是日后欧洲人眼中的苏联——野蛮、落后而又庞大。
按照当时欧洲政治家的观点,如果这些文艺复兴时代的意大利城邦,能够有效地联合在一起,就如同公元前的罗马共和国逐步整合意大利诸多城邦部落一样,那么一个新的西方帝国就将会再次诞生
但是,和昔日的古希腊一样,文艺复兴时代的意大利。终究还是没能迈出从城邦到帝国的关键性一步。
诸多璀璨辉煌的意大利城邦,虽然时常携手对抗外敌入侵,但也都在谋求着自身的霸权,都想恢复当年伟大罗马的容光。于是,这些罗马人的后裔。就这样一代又一代的把鲜血虚消耗在兄弟之间的残杀上,无数伟大的英雄怀着梦想走上沙场又把梦想破灭在沙场——米兰、佛罗伦萨、比萨、威尼斯、热那亚……在意大利持续千年的内战与外战中,一座又一座城市在兴起后又衰落,却没有人能够成为真正的胜利者。
正如同欧洲的全球殖民霸业,由于整个欧洲迟迟不能统一,最终因为两次世界大战而流干了血。导致整个殖民体系无以为继、迅速崩溃一样。意大利城邦之间的频繁混战,最终也没能打出一个统一的意大利王国,而是被法国、西班牙、奥地利甚至土耳其相继入侵,导致了整个意大利在经济上破产、政治上衰弱、军事上沦为笑柄的惨淡结局(像不像现代的欧盟?),曾经遍布黑海和地中海的无数贸易殖民地,不是叛乱独立,就是被西班牙和土耳其夺走——以至于催发了“统一意大利”的朦胧思想。譬如著名的政治理论家马基雅维利就说过,他最大的心愿就是辅佐一位明主统一意大利,只有统一的意大利才能跟欧洲列强抗衡。
而一个囊括了大半个意大利的“国际联盟”,也确实是一度被建立了起来——先是由佛罗伦斯共和国的领导人“豪华者”洛伦佐.美第奇牵头,组建了北意大利联盟的雏形,并且明确提出,北意大利的和平必须建构在各邦势力均衡的基础上(像不像欧盟的核心理念?)。在洛伦佐死后,这种势力均衡架构一度崩溃,并且引来了法国君王查理八世的大举入侵。但威尼斯人再次恢复了联盟,并且成功消灭了入侵的法军。
日后的欧共体和欧盟,同样也是为了能够形成足够的体量,跟美国和苏联竞争,才在冷战时期诞生的。
遗憾的是,正是因为意大利城邦的先进、富庶和辉煌,所以当时尚未挣脱蒙昧中世纪的欧洲各国,普遍担忧一个新的强盛大国诞生,更不希望看到又一个罗马帝国的复活,故而始终在极力阻挠意大利的统一,再加上意大利人自己的不争气,历史上的多次和平联盟和军事兼并,最终全都以失败而告终——佛罗伦萨和威尼斯在十五世纪末组建的北意大利联盟,仅仅持续了很短的时间,就在内外交困之下被瓦解了。
接下来的历史之中,随着大航海时代的到来,西欧列国的兴盛,作为时代先行者的意大利城邦,再也无法保持自身的先进性,逐渐被时代所抛弃。而法国、奥地利和西班牙对意大利的轮番入侵,更是彻底毁灭了意大利人从文艺复兴时代积攒下来的一点元气。到了近代,一盘散沙的北意大利地区,彻底沦为了拿破仑和奥地利人的狩猎场和殖民地。当意大利近代民族英雄加里波第终于喊出“统一意大利”的口号,并且在十九世纪中叶让意大利不再只是一个“地理名词”之时,一切都已经太迟了……
(根据意大利城邦的历史命运,似乎可以窥视出欧盟的某种未来前景……在文艺复兴时代结束之后,耗光精力的意大利人退化成了面条。而在全球殖民时代结束之后,筋疲力尽的老欧洲又是一副什么面貌?)
不过,虽然这些意大利城邦在日后的命运,多半将会十分惨淡,但至少在这个世纪里,他们依然毋庸置疑地站在整个时代的顶峰上。而威尼斯共和国这个“亚得里亚海的新娘”,更是犹如十九世纪的大英帝国一样,傲慢而又自信地统治着万顷波涛,并且以无敌的舰队为链条,牢牢地捆绑着整个地中海世界。
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